با پیدایش آگاهی تاریخی مدرن، فهم روشمند تاریخ و تفسیر و تحلیل اصولی آن به قدری اهمیت یافت که دیگر کسی نمیتوانست روشهای نوین مطالعات تاریخی را در تفسیر کتاب مقدس و جنبههای تاریخیِ مطالب آن نادیده بگیرد. تعبیر «نقد تاریخی کتاب مقدس» به مفهومی رایج در مطالعات این حوزه تبدیل شد؛ و محققان پروتستان، کاتولیک و یهودیِ کتاب مقدس، بهرغم دیدگاههای متنوع دینی، نقد تاریخی-انتقادی را بهصورتی گسترده در تفسیر کتاب مقدس به کار بردند. روش تاریخی-انتقادی مهمترین کتاب ادگار کرنتز و اثری کلاسیک است. کرنتز، در این کتاب، به ابعاد مختلفِ روش نقد تاریخی، گستردگی این روش و کاربرد فراگیر آن میپردازد. او زمینههای پیدایش نقد تاریخی و همچنین چگونگی کاربرد این روش را از سال 1820 تا 1920 بررسی میکند. او سپس، انواع نقدها، ازجمله نقد متن، نقد ادبی، نقد منبع و نسبت اینها با یکدیگر، نقد فرم یا شکل، و نیز مطالعۀ فقهاللغوی یا ریشهشناختی کتاب مقدس را شرح میدهد. کرنتز، در فصلی مستقل، پیشفرضها و دستاوردهای این روش را بررسی میکند و آرای ترولتچ و اصول سهگانۀ او را شرح میدهد. در فصل پایانی، او سرنوشت این روش را بعد از پایان جنگ جهانی دوم پی میگیرد.
