کشور مصر که دیروز پادشاهی بود و امروز جمهوری و کاریکاتوری از دموکراسی است، همچنان فقیر و پای در بند دیکتاتوری باقی مانده است. دیروز مادران و مادربزرگ‌های زنان امروزی، بدون حجاب و با لباس‌های آخرین مد پاریس در خیابان قصرالنیل شانزده‌لیزه قاهره گردش می‌کردند؛ با این همه مسلمانانی مومن بودند و تکالیف دینی خود را جزء به جزء اجرا می‌کردند. اما امروز دخترانشان چهره‌های خود را زیر چادر و روسری پنهان می‌کنند، گویی که آنان در کشوری دیگر به سر می‌برند. مگر چه حادثه‌ای روی داده است؟! ژیلبر سینوهه، نویسندة مصری الاصل مقیم فرانسه، ضمن تشریح تاریخ معاصر، ریشه‌های این تحول را دریابی می‌کند و ماجرای تغییر رژیم پادشاهی به دست افسران آزاد و رویدادهای زمان جمال عبدالناصر (1918-1970 میلادی) را تحلیل می‌نماید.