زمانی که «فرانسوای اول»، پادشاه فرانسه، تقصیر شکست در نبرد پاوی را به گردن سپهسالار بوربون می‌اندازد و او را از فرانسه تبعید می‌کند، سپهسالار از سرنوشت ژان، کودک نوزادش، بیمناک می‌شود و او را به دست سرباز وفاداری می‌سپارد تا به یکی از روستاهای دورافتادة ایتالیا ببرد و به نگهداری و تربیت او بپردازد. ژان در 18 سالگی هنگام سفر به اسپانیا با کشتی، به دست دزدان دریایی، اسیر و به مصر برده می‌شود، ولی پس از چندی به اتیوپی و سپس هند می‌گریزد. در هند مورد توجه اکبر، امپراتوری گورکانی، قرار می‌گیرد و در دربار وی به مشاغل مهمی نائل می‌گردد. پس از چندی اکبر یک مهاراجه‌نشین را به عنوان تیول به ژان می‌بخشد. این کتاب، سرگذشت شگفت‌انگیز این مهاراجة فرانسوی است که در سال‌های میانی قرن شانزدهم وارد هند شده بود و هنوز بازماندگانش در بوپال هند زندگی می‌کنند و نام خانوادگی بوربون را حفظ کرده‌اند.