این کتاب نخست سی سال پیش به عنوان یک رشته سخنرانی به دعوت آکادمی آلمانی فرانکفورت به جامعه فلسفی عرضه شد. در یادداشت ویراستار کتاب آمده است: «در این کتاب کوچک، یاسپرس- یکی از فلاسفه اصلی اگزیستانسیالیست – دیدگاه عمومی ما را در مورد اگزیستانسیالیسم به عنوان فلسفه‌ای بدبینانه و نامعقول اصلاح می‌کند.» کارل یاسپرس در این کتاب کوچک، یکی از بهترین و کوتاه‌ترین بیان‌ها را درباره ویژگی‌های اصلی فلسفه خود و اندیشه‌هایش در باب طبیعت و اهمیت اندیشه فلسفی در زندگی بشری ارائه می‌‌کند. وجود احاطی، حقیقت و واقعیت نام سه فصل اصلی کتاب هستند که بعد از یادداشت مترجم و ویراستار، و همچنین پیشگفتاری به قلم ریچارد ف. گریبو آمده‌ است.