این که چرا فلسفه‌ی شوپنهاور حائز اهمیت است دلایل غیرمعمولی دارد. اخلاق وی بر خلاف اخلاق کانت که مبتنی بر عقل است بر شقفت و دلسوزی بنا دارد. از میان فلاسفه‌ی مغرب زمین او یگانه فیلسوفی است که آیین بودایی را حقیقتا به‌حساب می‌آورد و در عین حال اهمیت کاملی برای علم قائل می‌شود. جدا از حوزه‌ی فلسفه، اندیشه‌ی وی در روان‌شناسی و هنرهای زیبا نیز تاثیر بسزایی داشته است. شوپنهاور گذشته از این‌که نخستین و بیشترین تاثیر فلسفی را بر نیچه و ویتگنشتاین داشته، به همان میزان بر فروید و یونگ و در پیدآمدن  آثار هنرمندان خلاق از واگنر تا تولستوی تاثیرگذار بوده است. کتاب حاضر نگاهی نو به فلسفه‌ی اوست، به‌ویژه مباحث مفصلی در خصوص تاثیر او بر ویتگنشتاین و واگنر را شامل می‌شود.