در حدود ١٨٥٠ سال پیش، فردی یونانی به نام لوکیان نخستین روایت تخیلی از سفر به جهانی را نوشت. در قرن‌های پس از آن سفر به ماه و سایر سیاره‌ها همچنان موضوع تخیلی محبوبی برای این نویسنده‌ها بود. آنها خبر نداشتند که کار روی موتوری که نهایتا انسان را به ماه می‌برد از مدت‌ها پیش و حتی پیش از زمان لوکیان شروع شده بود. در قرن دوم پیش از میلاد، چینی‌ها کشف کرده بودند که آتش زدن گرد سیاه - مخلوطی از زغال چوب، گوگرد و شوره- می‌تواند جسمی را با نیرویی عظیم در هوا پیش ببرد تا قرن سیزدهم، چینی ها آن قدر در کنترل مسیر این وسایل، که موشک نام داشتند، مهارت پیدا کرده بوند که از آن‌ها هم در جشن‌ها و هم به عنوان سلاح استفاده می‌کردند. ژول ورن، نویسنده فرانسوی، در سال ١٨٦٥ کتابی نوشت با عنوان سفر به ماه که در آن شرح سفر سه نفر به ماه و فرودشان برآن آمده بود. چیزی که این کتاب را از آثار علمی – تخیلی پیشین متفاوت می‌ساخت این بود که او روایتش را پر از جزئیات علمی کرده بود و این سفر را امکان‌پذیر نشان داده بود. کتاب "مسابقه فضایی" یکی دیگر از کتاب های مجموعه تاریخ جهان، این بار خوانندگان را با چگونگی سفر به فضا آشنا می‌کند.