نیم قرن پس از نبرد روز قیامت، تعادل ناآرام بازدارندگی جنگل تاریک، مهاجمان تریسولاران را از خود دور نگه‌می‌دارد. زمین به دلیل تزریق دانش تریسولاران از رونق بی‌سابقه‌ای برخوردار است. با پیشرفت روزافزون علم بشر و پذیرفتن فرهنگ زمین توسط تریسولاران، به نظر می‌رسد که این دو تمدن به زودی قادر خواهند بود به صورت مسالمت‌آمیز و بدون تهدیدِ وحشتناکِ نابودیِ تضمین شدۀ متقابل، به صورت مسالمت‌آمیز زندگی کنند. اما صلح بشریت را به موجوداتی از خودراضی نیز تبدیل کرده است. چنگ شین، مهندس هوافضا از اوایل قرن بیست و یکم، در این عصر جدید از خواب زمستانی بیدار می‌شود. او با دانش خود برنامه‌ای را به ارمغان می‌آورد که از آغاز بحران سه خورشیدی به مدتی طولانی فراموش شده است، و حضور او ممکن است تعادل ظریف بین دو جهان را برهم زند. آیا بشریت به ستاره‌ها خواهند رسید یا در گهوارۀ خود خواهند مرد؟