یان ورنر مولر در کتاب پوپولیسم چیست؟ مهم‌ترین ویژگی‌های پوپولیسم‌‌ نخبه‌ستیزی، محرومیت‌طلبی‌‌ و کثرت‌ستیزی را مورد بررسی قرار داده و شیوه‌های سیاسی دونالد ترامپ و پوپولیست‌های دیگر را از منظر این چارچوب شرح می‌دهد. در زبان ساده پوپولیسم همان استفاده از «مردم» برای رسیدن به هدف‌های سیاسی می‌باشد. یک رهبر سیاسی برای رسیدن به قدرت، خود را «از جنس مردم و طرفدار آن‌ها» نشان می‌دهد، دست بر کمبود و نداشته‌های آنان می‌گذارد، اگر خلأ وجود داشته باشد آن‌ها را پر می‌کند و نخبگانی را مقصر می‌داند که منافع مردم را نادیده گرفته‌اند و کار خود را پیش برده‌اند.