کتاب ژانرهای سینمایی با هدف پیشبرد پژوهش‌های نظری در مورد مفهوم ژانر، ژانرها و ژست ژانری، محور این مطالعه را بر نظریه‌های ژانرها و کاربردها و عملکردهای ژانرهای سینمایی قرار داده است. رافائل موآن مطالب این کتاب را در 6 فصل «در جنگل ژانر»، «در جست و جوی قوائد ژانر»، «هدف از پیدایش ژانرها چیست؟»، «هویت‌های ژانری فیلم»، «چگونه به مفهوم تاریخ ژانر بیندیشیم» و «ژانر بر زمینه اجتماعی، فرهنگی و سینمایی» ارائه کرده است. فصل نخست این کتاب با طبق‌بندی‌های ژانر آغاز می‌شود و بر تضادهایی تأکید می‌کند که از سردرگمی طبقه‌بندی ذاتی در این کاربرد ژانر ناشی می‌شود. دو فصل بعدی از تجربه‌گرایی در انتخاب عناوین فاصله می‌گیرد تا به نوبه خود دو نوع کاملا متفاوت از تعریف ژانر را مد نظر قرار دهند و آنها را در پیوند با نظریه‌های سینما و فرهنگ که نقشی تعیین کننده دارند ملاحظه کنند؛  در فصل چهارم دوباره و این‌بار با شرح تفصیلی بیشتری به کارکرد ژانر در حکم رده‌ای برای تأویل پرداخته شده که امکان بررسی سطوح مختلف ژنریک بودن و ترکیب ژانرها را فراهم می‌آورد؛ همچنین رابطه بین ژانرها و تاریخ، موضوع فصل پنجم و ششم است. اما در فصل پنجم به چارچوب نظریه‌ای پرداخته می‌شود که در آن می‌توان به تاریخ ژانر رسید. پیش از آن‌که پرسش‌هایی در مورد ثبت ژانر در تاریخ مطرح شده باشد.