آنچه دراین کتاب ملاحظه می گردد میتواند ذیل عنوانی قرار گیرد که امروزه به فلسفۀ اخلاق موسوم است، که غالبا می شود به بحث های فلسفی و انتزاعی دربارۀ اخلاق؛ همان چیزی که متا اتیک یا فرا اخلاق هم نامیده شده است؛ و عبارت است از فحص در معانی و مبانی و معاییر خوب وبد، هنگامی که دایرمدار ارزش است. کتاب «کاوش در مبانی اخلاق» از نُه فصل و چهار پیوست تشکیل شده است. فصل‌های نُه‌گانۀ کتاب «کاوش در مبانی اخلاق» عبارتند از: «دربارۀ اصول کلی اخلاق»، «خیرخواهی»، «عدالت»، «جامعۀ سیاسی»، «چرا فایده خوشایند است»، «آن خصلت‌هایی که برای خود ما مفیدند»، «آن خصلت‌هایی که مستقیماً برای خود ما دلپذیرند»، «آن خصلت‌هایی که مستقیماً برای دیگران دلپذیرند» و «نتیجه».