بیش از دو سوم مردم کره زمین گمان می کنند که سیاست مداران نماینده ی آن ها نیستند و احزاب (تمامشان) منافع خودشان را در اولویت قرار می دهند. مجالس قانون گذاری منتخب نماینده ی مردم نیستند و دولت ها فاسد، ستمگر، بوروکراتیک و سرکوبگر هستند. عجیب این جاست که حتی در میان کشورهای اسکاندیناوی هم همواره فضیلت دموکراتیک، نقطه ای روشن و امیدوارکننده است، چنین دیدگاهی فراگیر است. ایده ی مرکزی کتاب گسیختگی همین موضوع است: بی اعتمادی مردم به نخبگان و نهادهای سیاسی. گسیختگی از این رو برای خواننده‌ی ایرانی اهمیت دارد که پژوهش‌های اجتماعی، نشانه های چنین وضعیتی را در ایران آشکار کرده است. بنابراین فهم دلایل جهانی این بی اعتمادی می‌تواند به فهم تحولات داخلی در ایران نیز کمک کند. کاستلز از برجسته‌ترین جامعه شناسان و نظریه پردازان ارتباطات است که این کتاب نیز از مهم ترین آثار او به شمار می‌آید.