ادبیات تطبیقی رشته‌ای است که در محدوده ادبیات یک کشور نمی‌ماند و پا به عرصه گستره ادبیاتی می‌گذرد که گوته آن را «ادبیات جهان» می‌نامید. در این کتاب سوزان باسنت، تاریخچه ادبیات تطبیقی ریشه‌ها تحولات و چالش‌های معاصر این رشته را بررسی می‌کند و به نظریه‌های کلیدی و مباحثی می‌پردازد که در طول زمان این رشته را شکل داده‌اند و با نقد جنسیت محور، مطالعات نظریه دریافت، رشد، مطالعات ترجمه شالوده شکنی، شرق گرایی و.... در عین ارائه چهارچوب‌های نظری محکم و قابل اعتماد مسیرهای جدیدی برای تفکر درباره ادبیات در دنیای جهانی شده می‌گشاید. ادبیات تطبیقی به روایت سوزان باسنت دعوتی است برای شناخت عمیق‌تر ادبیات تطبیقی رشته‌ای که مرزهای زبانی و فرهنگی را زیر پا می‌نهد تا پیوند میان متون و زمینه‌های آنها را بررسی کند.