احتمالاً کسب‌وکارهایی را دیده‌اید که بدون کمترین تبلیغات یا بدون صرف هزینه‌ای برای تبلیغات، به‌یک‌باره سر زبان‌ها می‌افتند یا در اصطلاح همه‌گیر و ویروسی می‌شوند. چنین کاری در نگاه اول نوعی جادو یا شانس به نظر می‌رسد؛ ولی واقعیت چیز دیگری است. این کسب‌وکارها خواسته یا ناخواسته از اصولی پیروی می‌کنند که در دنیای جدید بازاریابی به «هک رشد» معروف است؛ یعنی به‌جای صرف هزینۀ هنگفت برای جلب مشتری، با استفاده از این اصول، پایگاه مشتریانِ خودشان را گسترش می‌دهند. در واقع، برای جذب کسانی بازاریابی می‌کنند که احتمال اینکه مشتری شوند خیلی بیشتر از غریبۀ پرمشغله‌ای است که آگهی آن کسب‌وکار را در فضای مجازی دیده است. به‌بیان دیگر می‌توان گفت بازاریابی به‌شیوۀ سنتی دیگر جواب‌گو نیست و سرعت تغییرات در بازار و فناوری به‌گونه‌ای است که روش‌های سنتی دیگر نیاز شرکت‌ها و صنایع را برطرف نمی‌کند. از طرفی، شرکت‌های نوپا نیز بودجۀ هنگفتی برای تبلیغ محصول یا خدماتشان ندارند و باید دنبال راهی باشند تا با کمترین هزینه یا بدون هزینه، پیامشان را به گوش مخاطبان خود برسانند. رایان هالیدی، نویسندۀ این کتاب که از بازاریابان سنتی بود و خیلی اتفاقی به «هکر رشد» تبدیل شد، طی چهار گام و با مثال‌های متعدد، به ما یاد می‌دهد چطور چنین کاری را انجام دهیم.