ترز شخصیت اصلی رمان بین منافع پدرش و خانواده شوهرش گیر افتاده است او با جعل نسخه های پزشکی از منع تعقیب قانونی استفاده کرده و ازجرم مسموم کردن شوهرش جان سالم به در می برد چرا که برنا به خاطر حفظ آبروی خانوادگی در جلسه دادگاه به نفع زنش گواهی داده و موجب آزادی او میشود ترز که در کودکی مادر خود را از دست داده تحت تعلیم و تربیت پدری ضد کلیسا جمهوری خواه و انقلابی قرار گرفته و از همان کودکی از نور مسیحیت محروم مانده است اما این باعث نمیشود که وجدان او بیدار نشود.شخصیت ترز که رفته رفته به وسوسه جنایت تن می دهد.همچون بیشتر شخصیت های موریاک بی آنکه خود بداند به ورطه گناه کشیده میشود اما جالب است که خود موریاک در پایان یکی از نوشته هایش اقرار کرده است.(زندگی حتی اگر سراپا به گناه آلوده باشد باز هم عظمت وجود انسان را ضایع نمیکند...کسانی که ظاهرا محکوم به بدی شده اند شاید خداوند قبل از دیگران آن ها را برگزیده اند و عمق سقوط آنان درجه شایستگی و هدایت آنهاست.)موریاک چنان به ترز علاقه دارد که ادامه زندگی او و برخی اتفاقات دیگر درباره او را در چند اثر دیگرش دنبال کرده است.