احمد ضابطی جهرمی در سال ۱۳۳۰ در جهرم متولد شد. او ليسانس كارگردانی سينما و تلويزيون را در سال ۱۳۵۴ از دانشكده‌ی هنرهای دراماتيک گرفت و در سال ۱۳۷۴ مدرک فوق لیسانس خود در رشته‌ی پژوهش هنر را از دانشگاه هنر اخذ کرد و در سال ۱۳۸۲ نیز از همان دانشگاه، در رشته‌ی پژوهش هنر در شاخه‌ی هنرهای دراماتیک، دکتری گرفت. او در حال حاضر استاد تمام‌وقت دانشکده‌ی صدا و سیماست و در دانشکده‌ی سینما و تئاتر دانشگاه هنر، و دانشکده‌ی هنرهای زیبای دانشگاه تهران نیز، به‌طور پاره‌وقت، تدریس می‌کند.
سی سال سینما بخش عمده‌ای از مقالات تألیفی و تعدادی مقالات ترجمه‌شده نویسنده در زمینه سینما را طی سال‌های ۱۳۵۵ تا ۱۳۸۵ دربرمی‌گیرد، که مجموعاً شامل ۶۰ مقاله است. هنگام مطالعه این کتاب خواننده می‌تواند کمابیش تمرکز مؤلف بر چهار حیطه اساسی هنر سینما را دریابد: مونتاژ تصویر و صدای فیلم؛ نظریه تاریخ و نقد فیلم؛ سینمای ایزنشتین؛ و سینمای مستند. همچنین برخی فصول این کتاب بیانگر پژوهش‌های نویسنده در بررسی جنبه‌ها و جلوه‌های بیان سینمایی در تعدادی از متون ادبیات کلاسیک پارسی، به‌ویژه شاهنامه است.
این کتاب بر اساس موضوع و سپس تاریخ تألیف فصل‌بندی شده است که دو دوره متمایز در پژوهش‌هایی سینمایی مؤلف را شامل می‌شود:
دوره اول (۱۳۶۰-۱۳۵۵)، که حاصل آن پژوهش‌هایی در مونتاژ، سینمای ایزنشتین و نقد فیلم است و دوره دوم (۱۳۸۵-۱۳۶۰)، که دربردارنده مقولات فنی و زیباشناسی تدوین و صدای فیلم و مطالب نظری و علمی مربوط به سینمای مستند است.
