آیا کسی هست که تباه نشده باشد؟ شاید بتوان این جمله را پرسش اصلی کتاب شایو نوشته‌ی اوسامو دازای دانست. داستانی غم انگیز از جامعه فروپاشیده ژاپن پس از جنگ که مشکلاتی نظیر فقر، گرسنگی و فساد دامن تمامی خانواده‌ها را دربر گرفت. ماجرای این رمان نیز درباره دختری جوان است که همراه با مادر بیمار و برادرش زندگی سختی را می‌گذرانند. کتاب شایو داستان زوال یک خانواده اشرافی است و کازوکو دختر مطلقه یک بیوه‌ی اشراف زاده، به عنوان شخصیت اول کتاب، ماجرا را روایت می‌کند. او به همراه مادر پیر و برادرش نائوجی مانند دیگر خانواده‌های ژاپنی باید زندگی قدیمی خود را پشت سر بگذارند و دوباره از نو شروع کنند. در طول این داستان غم انگیز شما با تغییرات عظیم اجتماعی آن دوران ژاپن آشنا می‌شوید و رنجی را که این ملت به خاطر اشغال کشورشان می‌کشند، درک خواهید کرد. سرانجام رمان شایو تا جایی پیش می‌رود که مادر کازوکو بیمار می‌شود و آن‌ها به خاطر شرایط سخت مالی مجبور می‌شوند به کلبه‌ای در حومه شهر بروند. همچنین برادرش که در طول جنگ به تریاک اعتیاد پیدا کرده، ناپدید شده و خودش نیز در رابطه‌ی عاشقانه‌اش ناکام مانده است. سرانجام تمام اتفاقات تلخ شخصی باعث ناراحتی و رنج هر چه بیشتر کازوکو می‌شود.