کتاب شهامت تدریس، مشهورترین اثر پارکر جی پالمر، معلم، فیلسوف و جامعه‌شناس سرشناس آمریکایی است. پالمر تجربه زیسته خود از امر آموزش را که حاصل دهه‌ها تدریس در سطوح مختلف خصوصا آموزش عالی است در قالبی همه‌شمول و همه‌فهم بیان می‌کند و برای پروراندن ایده‌هایش از شاعران، نویسندگان، دانشمندان و فیلسوفان وام می‌گیرد. کلام او، آشنا و صمیمی است زیرا از تجارب واقعی معلمان و مدرسان دانشگاه صحبت می‌کند از دلهره‌ها و رنج‌هایشان می‌گوید، از اشتیاق و دلسپردگی‌شان به امر یاددهی و یادگیری، و دغدغه‌مندی‌شان برای سرنوشت کودکان و جوانان حرف می‌زند. او معلمی را نه صرفا پیروی از تکنیک و فن تدریس بلکه تجربه‌ای وجودی و درونی می‌داند که موفقیت در آن، در گرو هویت و یکپارچگی درونی معلم است و اینکه بتواند بین خود واقعی‌اش و نیازها و الزامات جهان بیرونی، تعادل و پیوستگی ایجاد کند. پالمر در جای جای کتاب از تجربه خود و دیگر معلمان در همه سطوح از آموزش ابتدایی تا دانشگاه مثال می‌زند و سخت معتقد است تدریس، فراتر از تکنیک، به شهامت نیاز دارد شهامت خود بودن، صادق بودن؛ شجاعت استقبال از تناقض‌ها و پذیرفتن اضداد در کنار هم.