در این کتاب مجموعه‌ای از مقالات پژوهشی درباره‌ی تاثیر فرهنگ و هنر بر توسعه گرد آوری شده که تاکید می کنند عوامل فرهنگی نقشی بسیار مهم و پر رنگ در توسعه‌ی کشورها دارند. در این مقاله ها اشاره می شود که اقتصاد را بدون توجه به ارزش‌ها و عادت های فرهنگی نمی توان گسترش داد. آمارتیاسن، پژوهشگر و نظریه پرداز هندی، با تحلیل های موشکافانه  در برابر  تفکرِ سلطه‌ی اقتصاد بر سایر بخش های جامعه می‌ایستد و بر اهمیت فرهنگ، ارزش‌ها و اخلاق تاکید می‌کند. او معتقد است که اقتصاد بدون فرهنگ، حتی اگر هم رشد کند افراد جامعه را به سوی سبکی از زندگی پیش می برد که فقط می‌خواهند بیاندوزند و حاضر نیستند برای توسعه‌ی جامعه کاری انجام دهند. بی تفاوتی و عدم کنش گریِ آن‌ها در دراز مدت، به اقتصاد لطمه مهلکی خواهد زد. از این رو رشد و توسعه ی اقتصاد نیازمند ارزش‌هایی است که افراد را به سوی تحرک و پاسداری از دستاوردهای توسعه سوق بدهد. مثل: انگیزه ی کارکردن، مسئولیت پذیری، دلسوزی، میل به همکاری و مشارکت اجتماعی، کنش گر بودن و … که برای عمل کردن به این ارزش ها  باید فرهنگ ها در کنار هم قرار بگیرند و یکدیگر را تکمیل کنند. مرز بندی بین« فرهنگ آن ها و فرهنگ ما»، ارتباط متقابل جوامع را دشوار خواهد کرد. باید در مقابل تمایزها و تفاوت ها بر احترام به فردیت تأکید شود. « ساتیا جیت رای» هیچ دلیلی بر ای بستن درها به سوی جهان خارج نمی بیند. او معتقد است که باید از ایده ها، شکل های هنری و سبک زندگی  در همه جا چه در هند و چه در خارج از آن، لذت برد و از آن ها درس آموخت.