این کتاب مجلد دوم از مجموعه پنج جلدی منتخبات فلسفه در ایران است که مجلد نخست آن با عنوان از زرتشت تا خیام پیشتر منتشر شده است. این مجموعه که از سوی منتقدین غربی با عنوان «تخت جمشید فلسفه در ایران» لقب گرفته است، در نوع خود یکی از بهترین آثار در زمینه تاریخ فلسفه در جهان ایرانی به شمار می‌رود و حاصل بیش از سه دهه تلاش ویراستاران آن است. شیوه‌ای که این اثر در پیش گرفته غالبا تحت عنوان آنتولوژی (گلچین) یا منتخبات شناخته می‌شود؛ اما این اثر نخست بدان جهت که دو ویراستار دانشمند، اساتید دکتر سید حسین نصر و دکتر مهدی امین‌رضوی، مسئولیت انتخاب متون، نگارش شروح و نظارت بر آن را برعهده داشته‌اند، و سپس بدان جهت که شیوه تدوین آن با دیگر آثاری که تحت عنوان «تاریخ فلسفه» شناخته می‌شوند به کلی تفاوت دارد. فراتر از یک آنتولوژی ساده است. کتاب با شروح ویراستاران همراه شده که آن را به چیزی میان آنتولوژی و تاریخ فلسفه بدل کرده است؛ طوری که خواننده با یک مقدمه و شرح وارد مهمترین بخش‌های متون اصلی می‌شود. در مجلد فعلی، با دیباچه‌ای به قلم مترجم فارسی، مهمترین متون فلسفه اسماعیلی ارائه و شرح داده شده است و برخی نیز برای نخستین بار در اینجا به فارسی ترجمه شده است.