این داستان بیانگر سرنوشت زنی است به نام ((لوییز لیدنر)) .او همیشه در ترس از نامه‌های ارسالی همسر سابقش به سر می‌برد .همسر او سال‌ها پیش مرده است، ولی با نامه‌هایی که برای ((لوییز)) می‌فرستد باعث آزار او می‌گردد .لوییز پس از چندسال ازدواج می‌کند و به همراه اعضای یک هیات علمی وارد سرزمین بین‌النهرین می‌شود .حوادثی که در آن‌جا برای آنان اتفاق می‌افتد سبب دلهره و وحشت اعضای گروه می‌گردد .سرانجام لوئیز به طرز اسرارآمیزی به قتل می‌رسد .تمام شواهد حاکی از آن است که قاتل متعلق به عالم ارواح است .در این هنگام ((هرکول پوارو)) برای حل یکی از پیچیده‌ترین ماجراها یعنی قتل این زن وارد عمل می‌شود و...