تاریخ آغاز پادشاهی بریتانیا به دورۀ قرون وسطی و فرمانروایی آلفرد کبیر باز می‌گردد. او بر وایکینگ‌هایی که به انگلستان یورش آوردند پیروز شد و سپس به اصلاحات دوراندیشانه دست زد، در میان همۀ پادشاهان و ملکه‌های انگلستان فقط او به «کبیر» ملقب شده است. در حال حاضر حکومت بریتانیا مشروطۀ سلطنتی است. تصمیمات سیاسی را مقاماتی می‌گیرند که با رأی مردم انتخاب شده‌اند، با این‌که ملکه یا پادشاه در رأس حکومت قرار دارد اما فقط با مشورت با پارلمان یا دیگر مقامات تصمیم‌گیری می‌کنند. نظام مشروطۀ بریتانیا نتیجۀ تغییراتی است که طی سالیان دراز رخ داده است. کتاب پیش‌رو، به‌جز دو بخش اول «رویدادهای مهم پادشاهی بریتانیا» و «پیشگفتار: تعلق خاطر به سنت»، دربرگیرنده ۶ فصل اصلی است که به این‌ترتیب‌اند: «پادشاهی در انگلستان قرون وسطی»، «جنگ گُل‌ها»، «خاندان تودور»، «خاندان استوارت»، «خاندان هانوور» و «خاندان ساکس-کوبورگ-گوتا». پس از این ۶ فصل هم «سخن پایانی: خاندان ویندزور» آمده است.