در شهری بزرگ و پرجنب‌وجوش گربه‌ی دانایی زندگی می‌کند که در آرزوی صلح و آرامش است. روزی دوستش موش از درخت کاج کهنسالی در جنگلی دوردستی می‌گوید که نشستن روی شاخه‌هایش حکمت و آرامش بی‌پایان به ارمغان می‌آورد. با شنیدن این خبر سفر گربه آغاز می‌شود؛سفری پرماجرا که او را با حیوانات جدیدی آشنا می‌کند: از میمونی مضطرب و لاک‌پشتی خسته از زندگی گرفته تا ببری که با خشم دست‌و‌پنجه نرم می‌کند، توله گرگی گیج و کلاغی طماع. ولی برخورد غافلگیرکننده‌اش با بچه‌گربه‌ای بازیگوش است که وادارش می‌کند همه چیز را زیر سؤال ببرد. کتاب «گربه‌ای که ذن یاد می‌داد» یک داستان ساده و جذاب فلسفی دربارۀ جست‌وجوی معنای زندگی است؛ داستانی که راهکارهای ذن را برای غلبه بر دردها و رنج‌ها و مشکلات و کنارآمدن با آن‌ها و رهایی از اضطراب‌های زندگی بیان می‌کند.