کتاب با نشان دادن چگونگی سوالاتی که فیلم پنهان می‌پرسد، سعی می‌کند به پرسش‌های «چه کسی؟»، «کجا؟»، «کی؟» و «چرا؟» پاسخ دهد. نویسنده این کار را با بررسی لایه‌های مختلف فیلم به چهار شکل کلی اما درهم‌آمیخته انجام می‌دهد. در فصل اول فیلم به‌عنوان یک اثر تریلر مورد بررسی قرار می‌گیرد، در فصل دوم احساس گناه بورژوایی مبحث اصلی است، فصل سوم به مسئولیت سیاسی می‌پردازد و در فصل چهارم نیز واقعیت مورد هدف قرار می‌گیرد. مجموعۀ یک فیلم، یک جهان مشتمل بر تک‎‌نگاری‎هایی‌ست دربارۀ فیلم‎های نامی و اثرگذار تاریخ سینما. در انتخاب این کتاب‎ها نه فیلم‎هایی خاص و سلیقه‎ای مشخص، بلکه اهمیت فیلم و کتاب مدنظر در اولویت است. هر کتاب از مجموعه می‎کوشد تا فیلم موردمطالعه‎اش را به وسعت یک جهان ببیند. از متن کتاب «نماهای فیلم روبان سفید پر است از چهرۀ کودکان بدجنس و درعین‌حال، آن‌ها هم به‌اندازۀ بدکاران قربانی‌اند و طغیانشان پیامد ناگزیر اعمال و رفتار نسل‌های قبلی است. به قول خود هانکه: طفل هرگز معصوم نیست! حال بر این اساس، دربارۀ پسر مجید در پنهان چه می‌توان گفت؟ میراث او چیست؟»