نژادپرستی از نظر معمول به پیش‌داوری و تفاوت‌های ناشی از مفهوم نژادی اطلاق می‌شـود، ولی همچنیـن می‌تـوان به شرایـط اجتماعی اشـاره کند کـه در آن یک گروه نـژادی، اغلب سفیـدپوست، از قـدرت و مزیت‌هـای ناشـی از سـرکوب دیگـر گروه‌هـای نژادی منتفع می‌شود. نژادپرستی مفهومی ‌پیچیده و ظریف است، اما با این حال می‌توان گفت که مفهومی نوخاسته است و می‌توان ریشه‌های آن را در عصر امپریالیسم اروپاییان جستجو کرد. واژه‌ی خصـوصیــات نـژادی نظــریــه‌ای است کـه ادعـا مـی‌کنـد نـژاد، تعیـیــن‌کنـنـده‌ی خصوصیات و توانایی‌های افراد است و استعمال واژه‌ی «نژادپرستی» در اوایل قرن بیستم آغاز شد که طبق این باور یک نژاد خاص بر دیگران برتری دارد. گسترش این تفکـر در دهـه‌ی 30 با ظهـور نازیسم مصـادف شد و در نتیجـه سنجش ارزش و برتری افراد با نگاه به جایگاه نژادی در دستور کار قرار گرفت. نژادپـرستی برای قــرن‌ها نسل‌کشـی‌هـای زیـادی مـاننـد هـولـوکـاست، کشتـار ارامـنـه و صرب‌ها را به همـراه داشته است. افـراد بومی ‌مـورد بـدرفتاری قـرار گرفته و مجبور به ترک محل زندگـی شـده‌اند و حتی در زمان حاضر نیز در برخی نقاط جهان در جریان است.