کتاب حاضر روایت ظهور، گسترش و سپس فرادست شدن گروهی اجتماعی است که در این کتاب از آن با عناوینی همچون «طبقه متخصص»، «طبقه حرفهای» یا «طبقه متوسط فراموششده» نام برده میشود. روایتی که در دهة ۱۸۸۰ میلادی با حضور مؤثرِ بخش غیرسرمایهداری یا حرفهای طبقه متوسط در جامعه آغاز شد و پس از طی یک قرن و از سر گذراندن تجارب دو جنگ جهانی، شاهد اوج اقتدار این گروه بود؛ پیش از آنکه با بروز افتراق درونی، این طبقه به دو رسته متخاصمِ متخصصان دولتی و متخصصان بخش خصوصی تبدیل، و از تأثیرگذاری اجتماعی و سیاسیاش کاسته شود. نویسنده کتاب بر این نظر است که این گروه علیرغم تعداد اعضای قلیلش هم در ظهور جامعه طبقاتی ویکتوریایی نقش داشت و هم در ادوار بعدی در مقام یک گروه حرفهای اکثر متفکران اجتماعیای را تولید کرد که با صورتبندی مفاهیم و مقولات نظری به مدد سایر طبقات اجتماعی اعم از اشراف زمیندار، کارآفرینان سرمایهدار و کارگران یدی آمدند تا به آنها امکان اندیشیدن در مورد جایگاه خود در جامعه و تبیین و تدوین آرمانهایشان را اعطا کنند و به آنچه آگاهی طبقاتی نامیده میشود دست یابند.
