تاریخ موسیقی قدمتی به اندازه تاریخ تمدن بشر دارد و علیرغم آن که قرن‌هاست به تمام هنرها و فرهنگ‌های مردمی نفوذ کرده است اما همچنان هاله‌ای اسطوره‌ای آن را احاطه می‌کند. با این همه موسیقی کلاسیک چندان هم پیچیده نیست و همه می‌توانند منشاء و تاریخ آن را فرا بگیرند. کتاب حاضر، تلاشی است برای معرفی سیر این تاریخ در اروپا، آشنایی با شخصیت‌های برجسته این رشته هنری و آگاهی از تاثیر متقابلی که آهنگ‌سازان معروف بر آثار یکدیگر گذاشتند. به این معنا، قدم اولی است برای آشنایی و لذت بردن از آن نوع موسیقی‌ای که بیشتر از سایر انواع آن، به نحوی جهان شمول مورد پذیرش عام و خاص قرار گرفته است.