تصویر متداول بتهوون يعني تصوير مردي متکبر، چهره درهم کشيده، و ژوليده موي مجسم شده در بي شمار پرتره و مجسمه از اوايل قرن بيستم تا کنون، شمايل نگاري معروف اين نابغه بوده است. بتهوون نابغه باليده در فرهنگ غربي است، و تاريخ نحوه تکوين شهرت او براي جامعه شناسان، روانشناسان اجتماعي و تاريخدانان فرهنگي موضوع تحقيق است. نويسنده کتابي که در دست داريد بدين موضوعات پرداخته است؛ چرايي و چگونگي تکوين شهرت و آوازه عالمگير بتهوون و نتايج آن. او در وهله نخست زمينه‌هاي اجتماعي پر آوازه شدن نابغه را کاويده است، و از اين روي شرح او را نوعي تاريخ قوم نگارانه مي‌توان دانست. سپس، و ضمن اين تحقيقات، نحوه ساخت‌يابي موسيقي در شهر وين هم مستند شده است؛ آن هم درست وقتي که اين ساخت يابي همزمان با رشد حيثيت بتهوون و با ميانجي آن روي مي‌دهد. کتاب بازگويي تاريخ موفقيت بتهوون به شکلي که در واقعيت رخ نموده است. به عبارتي سعي مي‌کند تا ببيند بين بلندمرتبگي بتهوون و مفصل بندي مفهوم آهنگسازان استاد در وين اوايل قرن نوزده چه پيوندي وجود دارد.