فرهنگ، این مفهوم بسیار پیچیده و گسترده و چندوجهی، موضوع بحث و کاوش عمیق ایگلتون در کتابی به همین نام است. او با بررسی معناها و دلالت‌ها و اهمیت فرهنگ در جامعه‌ی امروز، ایده‌های بنیادین تفکر غربی را به چالش می‌کشد و از ایدئولوژی و ادبیات و نظریه‌ی اجتماعی سخن می‌گوید. چهره‌ی ژانوسی فرهنگ هم در مقام منبعی غنی برای تعالی انسان از خلال توان رهایی‌بخشی و ارزش‌های زیبایی‌شناسی و آفرینش‌گری‌ها و هم در مقام ابزاری در خدمت ایدئولوژی از خلال تقویت کالایی‌سازی و سلسله‌مراتب اجتماعی و نابرابری‌ها، و نیز تعریف و تحول این مفهوم در بافتارهای متنوع و به‌ویژه از قرن هجدهم میلادی تا به امروز از مباحث اصلی ایگلتون در این کتاب جذاب است. کتاب در پنج فصل که هر یک به جنبه‌ای متفاوت از مفهوم فرهنگ می‌پردازند، سامان یافته است.