در مواجه با هنر تمدن‌های مسلمان و کشورهای اسلامی اساساً با هنری یک پارچه روبرو نیستیم؛ بنابراین آنچه امروزه از هنر اسلامی می‌بینیم، در واقع هنر تمدن‌های مسلمان با تفکر و زیباشناسی خودشان است. تمدن‌ها و فرهنگ‌ها در هنگام مجاورت و برخورد بافرهنگی دیگر وارد شکل جدیدی می‌شوند که از هردو بخش قبلی یعنی فرهنگ خودی و فرهنگی دیگر تشکیل شده است. کتاب هنر اسلامی (با نام اصلی الفن الاسلامی) نوشته‌ی عفیف بهنسی (Afif Bahnassi) این تفاوت‌ها را که در بخش‌های مختلف خودنمایی می‌کند مورد بررسی قرار داده و آن‌ها را ریشه‌یابی می‌کند. این کتاب در بررسی خود با توجه به بُعد مسافت و گذشت تاریخ، در تمامی مناطق، از هند گرفته تا اندلس (اسپانیا) را در بر می‌گیرد.